Les conseils britanniques intensifient la pression pour interdire les vapes jetables

Les conseils du Royaume-Uni ont lancé un appel commun pour interdire les vapes à usage unique, invoquant des préoccupations en matière d'environnement et de sécurité des enfants. Il s'agit du dernier développement important dans un débat national houleux, ciblant les produits jetables dans ce qui est considéré comme l'un des pays les plus favorables à la vape au monde.

La Local Government Association (LGA), qui représente les municipalités d'Angleterre et du Pays de Galles, souhaite une interdiction de la fabrication et de la vente de produits jetables d'ici 2024. Selon une déclaration publiée sur le site Internet de la LGA en juillet, « les vapes à usage unique sont conçues comme une seule unité ». les batteries ne peuvent donc pas être séparées du plastique, ce qui les rend presque impossibles à recycler sans passer par un traitement spécial.

"Les vapes jetables sont fondamentalement défectueuses dans leur conception et intrinsèquement non durables."

Dans la déclaration, le conseiller David Fothergill, qui préside le Conseil du bien-être communautaire de la LGA, a déclaré que « les vapes jetables sont fondamentalement défectueuses dans leur conception et sont des produits intrinsèquement non durables, ce qui signifie qu'une interdiction pure et simple s'avérera plus efficace que les tentatives de recycler davantage de vapes ».

Une étude menée l'année dernière par Material Focus, une organisation à but non lucratif spécialisée dans le recyclage des appareils électriques, a révélé que 1,3 million de vapes à usage unique, comprenant du cuivre, du caoutchouc et des piles, étaient jetées chaque semaine.

Fothergill a souligné que « les conseils ne sont pas des anti-vapes, qui se révèlent moins nocifs que le tabagisme et ont leur place en tant qu’outil à utiliser dans le sevrage tabagique ».

Néanmoins, la LGA a fait écho aux militants anti-vape en justifiant son appel comme un moyen de « garantir la sécurité des enfants ». « Les couleurs, les saveurs et la publicité des produits jetables sont attrayants pour les enfants », a déclaré Fothergill.

Bien que les inconvénients (ou avantages) potentiels du vapotage chez les jeunes soient vivement contestés, une grande proportion d’adultes qui utilisent des vapes pour arrêter de fumer trouvent les arômes sans tabac utiles, voire essentiels, pour ce faire. Et certaines personnes qui fument trouvent que les produits jetables constituent une voie de transition particulièrement accessible, même si elles passent ensuite à des systèmes de vapotage plus complexes.

« Les vapes jetables constituent le point d’entrée le plus simple pour les fumeurs qui cherchent à arrêter de fumer, en particulier ceux à faible revenu. »

"Les vapes jetables sont le point d'entrée le plus simple pour les fumeurs qui cherchent à arrêter de fumer, en particulier ceux à faible revenu, qui sont proportionnellement beaucoup plus susceptibles de mourir du tabagisme", a déclaré John Dunne, directeur de la UK Vaping Industry Association, à Filter en réponse à la déclaration de la LGA. Garder des vapes à usage unique disponibles, a-t-il déclaré, donnera aux fumeurs « les meilleures chances de rester en vie ».

Le Dr Alex Wodak, défenseur chevronné de la réforme des politiques en matière de drogues et membre du conseil d'administration de l'Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA), reconnaît les préoccupations environnementales concernant les produits jetables et pense que de nombreux vapoteurs se soucient du recyclage et de la durabilité.

Il a également déclaré à Filter que le vapotage « a moins d’impact sur l’environnement que le tabagisme », qu’il remplace généralement. Il a cité les impacts « significatifs » des cigarettes – que les chercheurs appellent l'article le plus répandu au monde – sur les terres, les rivières, les plages et les océans, ainsi que les incendies de maisons et de forêts provoqués par le tabagisme.

"Néanmoins, nous sommes toujours obligés de réduire les déchets plastiques", a déclaré Wodak. Et « il existe une grande confiance dans le fait que les vapes jetables pourraient être conçues pour augmenter le recyclage ».

Pour que cela se produise, « nous avons besoin que les différentes parties prenantes travaillent ensemble ; concepteurs, fabricants, grossistes, détaillants, consommateurs, experts en déchets, décideurs politiques, chercheurs et environnementalistes. Interdire les produits jetables n’est pas la solution, a-t-il conclu, alors qu’il y aura « toujours une demande ».

Les ventes de produits jetables illégaux « seront stimulées si elles sont interdites ».

Ce dernier point a été souligné par l’association caritative britannique Action on Smoking and Health (ASH), lorsqu’elle a publié une réponse à la proposition de la LGA en juillet.

Tout en se qualifiant de « sympathique » à la demande d’interdiction, ASH a déclaré que « les enfants trouvent déjà facile de se procurer des vapes illégales, car ceux qui les vendent n’ont aucun scrupule à vendre aux enfants ». Les vapes illégales, a ajouté l'organisation, « contiennent toutes sortes de produits chimiques toxiques interdits dans les produits légaux, et il n'y a aucun moyen de garantir qu'ils sont correctement recyclés ». Et les ventes de produits jetables illégaux « seront stimulées si elles sont interdites ».